Περιγραφή φυτού
Η πιπερόριζα ή τζίντζερ είναι η ρίζα του φυτού Zingiber officinale η οποία χρησιμοποιείται στην ιατρική, ως μπαχαρικό στο φαγητό ή ως εξωτική λιχουδιά αλλά και στην αρωματοποιία.
Η πιπερόριζα είναι πολυετές φαρμακευτικό φυτό. Τα φύλλα του φυτού είναι μυτερά, λεία και μακριά, με μήκος περίπου 1,5 με 2,5 εκατοστά και πλάτος 8 με 15 εκατοστά. Τα άνθη αναπτύσσονται εσωτερικά σε ταξιανθίες οι οποίες αποτελούνται από σειρές πράσινων βράκτιων φύλλων. Εσωτερικά κάθε βρακτίου προκύπτουν λουλούδια με ποικιλία χρωμάτων όπως άσπρα, κίτρινα και πορτοκαλί. Οι καρποί του φυτού είναι κάψες που αλλάζουν χρώμα καθώς ωριμάζουν, από πράσινο σε καφέ με πορτοκαλί εσωτερικό. Αυτό που χρησιμοποιείται από το φυτό είναι το ρίζωμά του το οποίο είναι κονδυλώδες με χαρακτηριστική καφέ φλούδα στο εξωτερικό του, ενώ εσωτερικά έχει ανοιχτό κίτρινο χρώμα και αναδύει χαρακτηριστικό πικάντικο και λεμονοειδές άρωμα.
Καλλιεργήστε μόνοι σας τζίντζερ
- Αρχικά θα χρειαστείτε μια υγιής και μεγάλη ρίζα τζίντζερ, με πολλά μάτια.
- Κατάλληλη εποχή φύτευσης είναι οι αρχές της άνοιξης ή του φθινοπώρου.
- Πριν το φυτέψετε, το προηγούμενο βράδυ βάλτε τη ρίζα μέσα σε νερό.
- Αν το φυτέψετε στο έδαφος επιλέξτε ένα σημείο ελαφρώς σκιερό με καλά στραγγιζόμενο εδάφος. Αν το φυτέψετε σε γλάστρα πρέπει να είναι διπλάσια από το μέγεθος του βολβού.
- Τοποθετήστε το τζίντζερ στο έδαφος με τα μάτια προς τα επάνω και καλύψτε το με ένα πολύ λεπτό στρώμα χώματος.
- Χρειάζεται ένα μέρος που να μην το χτυπά αέρας και η θερμοκρασία να είναι πάνω από 24° C.
- Ποτίζετε ελαφρά μέχρι να ριζώσει.
- Για τη συγκομιδή της ρίζας, μπορείτε να πάρετε μικρά κομμάτια τζίντζερ 3-4 μήνες μετά την έναρξη της βλάστησης. Ξεσκέπαστε λίγο από το χώμα για να βρείτε μερικά ριζώματα κάτω από την επιφάνεια. Κόψτε το κομμάτι που χρειάζεστε και ξανασκεπάστε. Με αυτόν τον τρόπο μπορείτε να παίρνετε τζίντζερ συνεχώς. Αν θέλετε μεγαλύτερα κομμάτια, μπορείτε να ξεριζώσετε τελείως το φυτό, και να ξαναφυτέψετε μερικά ριζώματα, για να ξαναρχίσει η διαδικασία ανάπτυξης.
- Μετακινήστε τα φυτά σε εσωτερικούς χώρους, όταν η εξωτερική θερμοκρασία πέσει κάτω από τους 10-12° C βαθμούς.
- Το τζίντζερ είναι αδρανής κατά τη διάρκεια των χειμερινών μηνών. Αφήστε το φυτό να στεγνώσει κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Οφέλη και ιδιότητες του τζίντζερ
Έχει πληθώρα θεραπευτικών οφελών κυρίως λόγω των αντιοξειδωτικών και αντιφλεγμονωδών ιδιοτήτων του. Κάποιες από τις οποίες είναι οι παρακάτω.
- Καταπολέμηση της ναυτίας
- Προωθεί την καλή κυκλοφορία στα άκρα και μείωνει το μυϊκό πόνο και τη δυσκαμψία
- Βοηθάει στην αναγέννηση ιστών στις πληγές και στα κρυοπαγήματα
- Καταπολέμηση μολύνσεων και βακτηρίων
- Αποτελεσματικό κατά της γρίπης, το τζίντζερ μειώνει τον πυρετό, τη ρινική συμφόρηση και τους πόνους στις αρθρώσεις που προκαλούνται λόγω της γρίπης.
- Μείωση του σακχάρου στο αίμα (αντι – διαβητικές ιδιότητες)
